1933年8月，學校前身廣東省立勷勤大學師范學院創辦。

1935年3月，更名為廣東省立勷勤大學教育學院。

1937年10月，全面抗戰爆發后，學校被迫遷至廣西梧州、藤縣、融縣，廣東乳源、連縣等地，九載十遷，直至抗戰勝利。

1938年9月，獨立為廣東省立教育學院。

1939年9月，更名為廣東省立文理學院。

1946年11月，重返石榴崗原址開始上課。

1950年10月，更名為廣東省文理學院。

1951年6月，在廣東省文理學院基礎上與中山大學師范學院、私立華南聯合大學教育系聯合組建華南師范學院。

1952-1953年間，全國院系大調整，嶺南大學教育系、南方大學俄文系、海南師范學院、海南師范專科學校、南昌大學師范部、湖南大學地理系、廣西大學教育系調整并入華南師范學院，遷至廣州石牌現址。

1970年10月，更名為廣東師范學院。

1977年11月，復名為華南師范學院。

1982年10月，定名為華南師范大學。